Scrivo questa lettera per rispondere ad una lamentela che ho ricevuto alla Trattoria San Giacomo a Bellagio Lago di Como il 2 di Luglio 2009.
La sera del 2 Luglio, sono venuti a cenare due clienti, questi hanno ordinato una pasta al Missoltino, pasta secca servita con pesce essicato del lago, ed un Lavarello alla griglia con insalata, un’altro pesce del lago, questi popolare per il suo sapore delicato.
I due, hanno finito entrambi i piatti e, dopo aver mangiato tutto, hanno reclamato che la pasta era troppo cotta. Sfortunatamente la pasta era terminata, percio’ non ho potuto assaggiare nulla o constatare il reclamo, comunque ho offerto un dessert od un limoncello, che sono stati rifiutati.

__Dopo aver pagato il conto il cliente ha lasciato una nota sul fondo della ricevuta: “La peggior cena di un viaggio di 2 settimane in Italia! Mia moglie ha pianto ed e’ una cuoca!” La reazione mi e’ sembrata esagerata, ma ovviamente, c’e’ poco da fare quando il cliente finisce tutti I piatti, paga e se ne va. Il cliente del tavolo vicino ha letto il messaggio e dopo aver pagato il conto, ne ha scritto un’altro che diceva: “La carbonara era cosi’ buona….che mio figlio ha pianto di gioia!”.
La mattina seguente, il cliente insoddisfatto e tornato con un’altra lettera molto piu’ lunga.
Qui la traduco:

Al padrone, manager, cuoco:
Scrivo questa lettera a lei alla 23,30, 1 ora dopo aver lasciato il suo ristorante per LA PEGGIOR CENA DELLA MIA VITA! Mia moglie ed io siamo stati in Italia per 2 settimane ( e siamo su questa terra da 25 anni entrambi), e letteralmente non abbiamo mai avuto una delusione simile, quanto quella che abbiamo avuto questa sera al suo ristorante.


Non ho mai sentito il bisogno di scrivere una lettera simile prima d’ora, ma la cena ha fatto piangere mia moglie che non e’ riuscita a mangiarla. Le e’una cuoca ed ha degli standard molto alti, e anch’io ero disgustato di pagare soldi per il cibo, e non mi sento cosi’ riguardo a McDonald, Burger King, o il cibo che la Delta Airline mi ha servito sul volo che mi ha portato in Italia. Il piatto di mia moglie (Tagliateli fatti in casa con salsa al pesce) era estramamente scotto, non sapeva di pesce e probabilmente la pasta non fatta in casa, come descritto.Il mio piatto (pesce fresco del giorno) non era condito o salato, ed era la cosa piu’ blanda ed insapore che abbia assaggiato in questa bellissima nazione.Anche l’olio d’oliva faceva schifo, e mia moglie ed io abbiamo immerso il nostro pane in olio d’oliva in tutti gli altri ristoranti durante questo viaggio.

Le uniche qualita’ del ristorante erano: l’acqua, il vino, il pane ed il servizio. Abbiamo pagato € 15 per il vino, € 2 per l’acqua, € 8 per la pasta e € 10 per il pesce…e ci sentiamo derubati per i € 18 spesi per il cibo. Ci hanno pure offerto un dessert/ limòncelo che abbiamo rifiutato perche’ eravamo disperati e non vedevamo l’ora di scappare dal ristorante, per mangiare un’po’ di gilato

L’ultima notte sul Lago di Como e’ stata rovinata da una cena schifosa, e richiediamo che ci rimborsiate il costo del cibo (18 euro = $25 us dollars). Puoi spedirci l’assegno al:__
Roy and Sara Kaluzshner_*** West 45th Street, apt # ***_New York, NY 10036
Se non riceveremo l’assegno entro il 15 di Luglio, 2009, cominceremo a spedire recensioni oneste del ristorante ad ogni sito immaginabile, Frommer's, Trip Advisor, Chowhound, Fodders, letsgoitaly.com, etc.
Scriveremo inoltre a tutte le guide turistiche principali (Rick Steeves, Let's Go: Italy, Lonely Planet, etc), chiedendo a loro di essere sicuri di tener lontano, turisti futuri dal vostro ristorante!
Senza menzionare che, sono un associato del Food Editor del NY Times, e personalmente mettero il vostro ristorante nelle “Trappole per turisti, da evitare”. Con 1,5 milioni di iscritti, Penso che sarebbe giusto dire che la parola verra’ sentita.

Per favore considera la mia offerta, e migliora la qualita’ del cibo!
Il cibo e’ una cosa bellissima, e non dovrebbe mai essere servita come ci e’ stata servita questa sera. Ho mangiato per far sentire meglio mia moglie e mi sono pentito, di non essere uscito dopo il primo boccone!
Il tuo cliente
Roy Kaluzshner"

Ovviamente ho una copia della lettera originale, se qualcuno fosse interessato a vederla. Ora fatemi spiegare alcune cose. Il mio ristorante e’ una trattoria, che si differenzia dal ristorante. La trattoria serve piatti che troveresti comunemente a casa nostra, senza salse e guarnizioni varie, solo il prodotto crudo cotto nel modo piu’ semplice possible. Un piatto che potresti rifare a casa. Il Lavarello e’un pesce con un sapore molto delicato che non si puo’ confrontare con il pesce di mare, domanda a qualsiasi persona del posto e te lo confermera’.
Comunque, Bellagio e’ sul Lago di Como e questo e’ un piatto tradizionale, che viene fatto nelle case di tutti ed in quasi tutti I ristoranti del Lago. Noi grigliamo il pesce fresco come arriva e lo serviamo con l’insalata (senza condimento) e lasciamo l’olio d’olive e l’aceto balsamico, sale e pepe sul tavolo, per I clienti per condire a loro piacimento.
Servo una media di 150 Lavarelli a settimana nel mio ristorante e la mia famiglia lo ha fatto per gli ultimi 35 anni. Questo e’ il primo reclamo che ricevo per questo piatto. A questo punto vorrei anche farvi notare che l’olio d’oliva in Italia non e’ fatto per essere mangiato con il pane, ma come condimento. Come conseguenza di molti stranieri che “affogano il pane nell’olio d’oliva” molti posti ora fanno pagare il coperto. Non pensate che l’olio d’oliva non costi niente perche’ siamo in Italia!

Il fatto che molti italiani mi chiedano dove viene prodotto il nostro olio per poi poterlo comprare dice abbastanza, per me.
Direi che gli italiani riguardo a questo ne sappiano qualcosa di piu’, non credete? Io non faccio pagare il coperto, come tanti altri, l’olio extra vergine d’oliva versato sul pane dei mie commensali e’ a mie spese, percio’ se il cliente volesse una qualita’ alta d’olio d’oliva che vada a cerca un ristorante e non una trattoria.
Missoltino d’altra parte, e’ una tradizione del Lago di Como. Il pesce si chiama Agone, questi viene essicato, e viene fatto riposare per tre mesi in latte circolati, ove sviluppano un sapore salato. Non e’ certamente un piatto che consigliamo a tutti, soprattutto per il suo sapore inusuale e salato. Noi personalmente sconsigliamo il Missoltino agli stranieri. Questo e’ un piatto che si serve soprattutto ai locali che conoscono gia’ il sapore inusuale. Serviamo il Missoltino con I pomodorini freschi e Tagliolini (pasta secca). Da nessuna parte sul menu’ c’e’ scritto che il missoltino e’ servito con pasta fresca fatta in casa. Mi fa pensare che la moglie del cliente che ha reclamato sia uno CHEF fantastico e non capisca la differenza fra una pasta secca ed una fresca.
Se lei avesse voluto pasta fresca avrebbe potuto sciegliere fra gli altri piatti fatti con Fettuccine Fresche. Il nostro cliente ha scartato I pezzi di Missoltino ed ha mangiato tutta la pasta, percio’ il reclamo sulla mancanza di pesce e la pasta scotta non esiste.
Poi, visto che non ho avuto la possibilita’ di assaggiare il piatto non posso essere sicuro del reclamo.
Una cosa di cui sono sicuro e’ che se il cliente avesse avvertito il cameriere della pasta scotta, noi l’avremmo sostituita.
Come fanno poi due di 25 anni, ad insegnare ad una trattoria che ha servito la gente del posto per 35 anni, con gli stessi piatti, le illazioni di questi, sono assurde. La mia trattoria ha una capacita’ di 30 persone all’interno e 12 all’esterno. La sera dopo c’erano 29 persone del posto a mangiare a cena, questo la dice lunga, molto piu’ di due giovani americani che pensano di conoscere la cucina locale meglio di me. Mia madre ha 70 anni e ancora cucina nel ristorante. Invito qualsiasi turista, a venire a parlare con I miei clienti stranieri ed italiani per avere la storia vera.
Io sono Italiano e sono di Bellagio, e sono fiero del mio lavoro in trattoria. Non accetto nessun tipo di ricatto e sono disposto a non fermarmi riguardo questa lettera. Passero’ questa lettera a tutti I siti internet e guide turistiche che sono stati nominati ( il cliente poi sottovaluta le guide, Rick Steve per esempio ha mangiato al mio ristorante e non consiglia persone solo per sentito dire). Lascero’ la gente decidere per conto loro. La trattoria e’ comparsa in molti giornali e guide per delle buone ragioni. Se questo cliente e’ proprio un critico culinario, gli suggerisco di cambiare carriera. Non si puo’ giuducare un ristorante su due piatti, poi e’ troppo semplice ricattare persone, senza avere ragioni plausibili sono per avere una cena gratis. I miei clienti non hanno mai sentito il bisogno di scrivere una lettera come questa prima d’ora, ma questa si tratta di diffamazione e non accetto questo tipo di comportamento e saro’ lieto di riprendere la questione, se necessario. Ringrazio per la vostra disponibilita’ a leggere questa lettera e saranno graditi commenti.

trattoria@bellagio.co.nz__

Il vostro
Aurelio Gandola
Trattoria San Giacomo